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Les éoliennes ne seraient pas si vertes qu’on veut bien le dire …

Première cause, leur construction.

Certes, une éolienne tire de l’électricité « gratuitement » du vent, ressource libre et quasi inépuisable (sur le moyen terme tout du moins). Il ne faut cependant pas oublier le « cout écologique » de la construction d’une éolienne : béton (des tonnes), métal… autant de matières premières et de processus de fabrication qui génèrent énormément de CO2.
Si l’utilisation d’une éolienne est écolo, sa fabrication ne l’est pas du tout. Il faut donc une durée de vie importante pour que, globalement, le bilan devienne positif.

Des pistes pour pallier à ce problème ?

• nouvelle génération d’éoliennes super legères, à base de matériaux composites « verts », moins de métal ?
• Préférer plusieurs éoliennes légères à une grosse
• des éoliennes en bois, en bambou ? pourquoi ne pas imaginer des éoliennes « low tech-low cost » ?
• …

Deuxième cause, les arbitrages « politiques »

Avoir de l’énergie gratuite, à priori, c’est bien. Encore faut-il que cette énergie soit utilisée et exploitable.
On rejoint le problème de fond des renouvelables : leur manque de constance !
L’électricité se stockant mal, il faut la consommer tout de suite.
Or il n’y a pas de soleil quand on consomme le plus (le soir) et pas de vent régulier qui souffle tout le temps.

Pour alimenter le réseau électrique, on doit donc arbitrer entre les différentes sources d’énergie.
Il se trouve qu’on essaye de faire tourner au maximum les éoliennes, puisque c’est « écolo ».
Impossible pour autant d’arrêter les centrales au gaz ou charbon, car le vent peut faiblir à tout moment, et une centrale met… un certain temps à démarrer.
Quand les éoliennes fournissent de l’énergie, les centrales tournent donc à régime réduit, en mode dégradé, prêtes à monter en puissance si besoin.
Malheureusement, dans ce mode, elles rejettent plus de polluants par unité d’énergie qu’à plein rendement.
En favorisant l’éolien, on pollue donc plus…

Des pistes ?

• développer les solutions de stockage d’électricité
• changer de comportement pour lisser notre consommation

Crédit photo : GregSeth sous Creative Commons License